這個“寧波女兒” 讓中藥走向世界
這個“寧波女兒” 讓中藥走向世界
2017年01月09日 17:27:11 瀏覽量: 來源:浙江新聞客戶端 作者:郭興華
年過八旬的屠呦呦出生于寧波鄞州,中國中醫(yī)研究院(現(xiàn)為中國中醫(yī)科學院)終身研究員兼首席研究員,青蒿素研究開發(fā)中心主任。
“呦呦鹿鳴,食野之蒿”,《詩經(jīng)》中的名句,是屠呦呦名字的出處,而鹿兒所食的那株野草,就是青蒿。這是冥冥之中的安排,她的人生注定要與青蒿聯(lián)系到一起,而這個國人企盼多年的諾獎,竟來得如此“中國風”。

屠呦呦
造福人類的“中國神藥”
屠呦呦,這位以往“圈外人”感到陌生的寧波籍女科學家,因為發(fā)現(xiàn)青蒿素——被譽為治療瘧疾的“中國神藥”,進入公眾視野,也進入了諾獎的視野。
瘧疾是全球關(guān)注的重要公共衛(wèi)生問題之一,廣泛流行于世界各地,據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計,目前仍有92個國家和地區(qū)處于高度和中度流行,每年發(fā)病人數(shù)為1.5億,死于瘧疾者超過200萬人。
青蒿素的成果,出自40多年前我國一項被命名為“523”的瘧疾防治科研項目。那個科研團隊,包括7個省市、60多家科研機構(gòu)、超過500名科研人員,這其中就有來自中醫(yī)研究院的屠呦呦。她被分在了中醫(yī)藥協(xié)作組,主要從中醫(yī)角度開展實驗研究。
實驗的過程漫長而復雜。光調(diào)查收集這一個過程,屠呦呦和她的課題組成員便篩選了2000余個中草藥方,整理出了640種抗瘧藥方集。他們以鼠瘧原蟲為模型檢測了200多種中草藥方和380多個中草藥提取物。這其中,青蒿引起了屠呦呦的注意,它能有效抑制寄生蟲在動物體內(nèi)的生長,但療效卻不持續(xù),為了找到答案,屠呦呦又一頭扎進文獻堆。
青蒿在民間又稱作臭蒿和苦蒿,屬我國南北方都常見的菊科草本植物。早在公元前2世紀,先秦醫(yī)書《五十二病方》已經(jīng)對它有所記載;李時珍的《本草綱目》則說它能“治瘧疾寒熱”。公元340年,東晉的葛洪在中醫(yī)方劑《肘后備急方》一書中,首次描述了它的抗瘧功能:“青蒿一握,以水二升漬,絞取汁,盡服之?!?/p>
古人為何將青蒿“絞取汁”,而不用傳統(tǒng)的水煎熬煮中藥之法?屠呦呦意識到,高溫提取可能破壞了青蒿中的活性成分。于是,她重新設(shè)計了實驗過程,改用沸點較低的乙醚為溶劑。這個細節(jié),成了解決問題的關(guān)鍵。
成功,在190次失敗之后。1971年,屠呦呦課題組在第191次低沸點實驗中發(fā)現(xiàn)了抗瘧效果為100%的青蒿提取物。1972年,該成果得到重視,研究人員從這一提取物中提煉出抗瘧有效成分——青蒿素。這些成就并未讓屠呦呦止步,1992年,針對青蒿素成本高、對瘧疾難以根治等缺點,她又發(fā)明出雙氫青蒿素這一抗瘧療效為前者10倍的“升級版”。為了獲證青蒿素對人體瘧疾的療效,屠呦呦等人甚至勇敢地在自己身上首先進行實驗。
除了屠呦呦,這些人的名字也應(yīng)該被記住:臨床上驗證青蒿素抗瘧功效的李國橋,改造青蒿素分子結(jié)構(gòu)并合成蒿甲醚的李英,率先研制復方蒿甲醚的周義清等等,他們都是拯救全球瘧疾患者的中國藥學家。
責任編輯:林庭宇 [網(wǎng)站糾錯]相關(guān)閱讀
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